過去十幾年間，人類和電子游戲的關(guān)系變得愈發(fā)緊密，任誰也無法阻止游戲產(chǎn)業(yè)突飛猛進(jìn)的發(fā)展。不過早先可能沒有人想到，需要游戲的，除了人類，還有寵物。


截圖來自YouTube@Pet club

2022年，中國寵物相關(guān)產(chǎn)業(yè)規(guī)模預(yù)計(jì)能達(dá)到近5000億元人民幣。在寵物經(jīng)濟(jì)的大潮中，物聯(lián)網(wǎng)已成趨勢(shì)。

但光是自動(dòng)投食器、飲水機(jī)、攝像頭這樣的寵物數(shù)碼“三件套”，在如今已經(jīng)顯得有些不夠時(shí)髦。于是， 已經(jīng)有商家把主意打到了電子游戲上——或許這是一種新的消費(fèi)陷阱，但也可能，它們真的能夠幫飼養(yǎng)員解決很多關(guān)鍵問題。


寵物數(shù)碼

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最近，一家英國初創(chuàng)寵物品牌Joipaw宣布，他們已經(jīng)在開發(fā)一款給寵物狗使用的游戲家用主機(jī)，名為“Joipaw”。官方聲稱該游戲機(jī)設(shè)計(jì)與試驗(yàn)已經(jīng)到了最后階段，于是他們?cè)诠倬W(wǎng)上開放了預(yù)購，希望能得到鏟屎官的青睞。

從官方給出的商品頁面來看，該產(chǎn)品帶有一塊觸控屏幕以及自動(dòng)投喂器，而屏幕高度明顯是提供給寵物使用的。


Joipaw

Joipaw看起來并非是“畫餅”。官方的YouTube頻道上提供了一些實(shí)物展示視頻，還有狗狗的使用過程。視頻中，狗狗主動(dòng)用鼻子對(duì)觸控屏進(jìn)行了精準(zhǔn)操作，甚至還借此玩了打地鼠游戲，在這樣的狀況下，一只哈士奇可以精準(zhǔn)的用鼻子“捉”住了每一只地鼠。而投食機(jī)則在其每次成功精準(zhǔn)觸及屏幕中的地鼠時(shí)，將食物進(jìn)行投放，以獎(jiǎng)勵(lì)其行為。


哈士奇玩打地鼠/視頻截圖

不止如此，Joipaw聲稱他們的主機(jī)還可以搭配一些自家生產(chǎn)的運(yùn)動(dòng)穿戴設(shè)備，這些設(shè)備既可以供飼養(yǎng)人通過APP來監(jiān)控寵物，甚至可以直接關(guān)聯(lián)某些游戲內(nèi)容，進(jìn)行額外游戲控制。

該公司聲稱他們以電子游戲來解決狗狗的心理問題，表示擁有了這款主機(jī)，即可緩解小狗的分離焦慮等，甚至提到游戲機(jī)有利于小狗老年癡呆的研究——當(dāng)然這種說法大概率只是噱頭，時(shí)至今日，關(guān)于游戲可以緩解人類大腦壓力的看法得到了普遍認(rèn)同，但對(duì)于寵物，這方面研究屈指可數(shù)。

目前這項(xiàng)產(chǎn)品還在預(yù)售階段，真實(shí)效果還要等到產(chǎn)品正式發(fā)售后才能看到效果。

看起來，Joipaw最大的亮點(diǎn)在于狗狗真的可以進(jìn)行打地鼠這樣略微復(fù)雜的操作，不過用食物刺激其行為，這樣簡單的“巴甫洛夫效應(yīng)”在智能玩具領(lǐng)域早就見怪不怪了，有很多廠商做過嘗試。比較常見的一種寵物機(jī)器人，會(huì)把玩具結(jié)構(gòu)分為兩個(gè)部分，一部分是會(huì)發(fā)出信號(hào)并吸引寵物互動(dòng)的機(jī)器，另一個(gè)則在寵物互動(dòng)成功后獎(jiǎng)勵(lì)食物。

主人可以通過APP對(duì)主機(jī)發(fā)出的信號(hào)進(jìn)行定義，也可以遠(yuǎn)程操作，吸引寵物來觸碰信號(hào)機(jī)器人以回應(yīng)。這種方式聽著有些無聊，但在海外一度頗受歡迎，因?yàn)榧幢銉H以聲音作為發(fā)動(dòng)信號(hào)，可以人為設(shè)計(jì)的游戲互動(dòng)環(huán)節(jié)仍然不少。


PupPod

上圖名為PupPod的游戲機(jī)，算是這類玩法的先驅(qū)之一，由前微軟員工Erick Eidus設(shè)計(jì)。Erick聲稱在設(shè)計(jì)時(shí)，他所思考的關(guān)鍵在于“如果讓狗來設(shè)計(jì)一款計(jì)算機(jī)，應(yīng)該是什么樣子的”。因此PupPod摒棄了復(fù)雜的操作，用最簡單的方式進(jìn)行互動(dòng)。

不過PupPod的目標(biāo)不在于讓小貓小狗長期停留一處，而是保持精力，而不是主人不在時(shí)無所事事，將兩部分機(jī)器較遠(yuǎn)放置，可以達(dá)到讓寵物起身運(yùn)動(dòng)的效果——Erick認(rèn)為長此以往，寵物的身體會(huì)適應(yīng)長時(shí)間休息的狀態(tài)，從而習(xí)慣只保存有限的體力，導(dǎo)致無法再重拾活蹦亂跳的生活習(xí)性。

看起來他并沒有考慮到另一種需求：如何用游戲分散那些調(diào)皮鬼的注意力，從而避免拆家——但是這些游戲機(jī)通常都設(shè)計(jì)得十分耐用，設(shè)計(jì)者們顯然知道小貓小狗的牙齒爪子是不好惹的。

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事實(shí)證明盡管鏟屎官搞不懂他們的寵物在想什么，但動(dòng)物玩游戲，早就不是值得鏟屎官們大驚小怪的事。

以身邊來講，今年7月，游戲《Stray》一度因?yàn)閷?duì)主角貓貓過于形象的詮釋，引發(fā)了現(xiàn)實(shí)世界“主子”們的共鳴，雖然鏟屎官普遍不知道它們到底隔著屏幕交流了什么，但顯然這種跨次元的反饋是的的確確存在的。


《Stray》

那么既然可以互動(dòng)，自然也有可能上手來兩把。

去年《心理學(xué)前沿》雜志刊登了一篇英國科學(xué)家的研究，在研究中，科學(xué)家馴養(yǎng)了四頭豬，并成功教會(huì)了它們打游戲。游戲非常簡單，使用搖桿操縱屏幕上的光標(biāo)，將其移動(dòng)到指定位置，結(jié)果每只聰明的小豬都以很高的成功率完成了操作。


教豬玩游戲

而人類靠動(dòng)物來研究大腦以及AI，也常常需要靠游戲來完成。今年中科院發(fā)表的一篇題為《獼猴在吃豆人游戲中的分層組合策略》研究論文中，就使用了如題所寫的方式來進(jìn)行研究。


《獼猴在吃豆人游戲中的分層組合策略》

顯然，很多動(dòng)物已經(jīng)在科研領(lǐng)域挑戰(zhàn)人類水平了。但人類的寵物似乎沒有太多腦容量來琢磨清楚這些——YouTube博主Will Archer曾試圖讓自己的狗狗學(xué)會(huì)玩《使命召喚》，又是簡化鍵盤操作，又是用食物誘導(dǎo)訓(xùn)練，最后狗狗倒是真“殺”了幾個(gè)站樁的AI。


教狗狗玩《使命召喚》

成績是真的，但人看起來比狗高興多了。Will Archer的狗狗很難說是在玩游戲，更多則是在服從主人的指令?；蛟S得到主人肯定也是寵物們快樂的方式，但游戲領(lǐng)域也存在著更接近于“嬉戲”的游戲。

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要說寵物玩電子游戲，大部分人首先想到的可能是某只調(diào)皮的小貓或小狗與平板電腦中活動(dòng)的事物互動(dòng)的畫面。


小貓玩平板

而這類視頻中常常出鏡的，正是一些市面上頗受歡迎的寵物專屬游戲，例如在海外擁有百萬下載量的《Game for Cats》。

《Game for Cats》由一個(gè)名為Hiccup二人團(tuán)隊(duì)開發(fā)，團(tuán)隊(duì)中僅有一位美術(shù)和一位程序員。游戲內(nèi)容沒有什么難度，無非是用一些屏幕中活動(dòng)的物體引導(dǎo)“玩家”去捕捉。不過聽起來沒什么技術(shù)含量的游戲，其實(shí)還是需要一些關(guān)鍵竅門的，這也讓它成功打動(dòng)了主子和鏟屎官們。


《Game for cats》

所謂竅門就是，游戲對(duì)反饋的強(qiáng)調(diào)雖然簡陋但很醒目。其中有多種不同的互動(dòng)種類，例如模擬激光筆，模擬小魚，昆蟲等等，并一定程度還原他們不同的動(dòng)態(tài)速度、姿態(tài)。另外，貓能否分辨顏色、色相和飽和度，學(xué)界尚無定論，不過它們對(duì)明暗卻可以表現(xiàn)出反應(yīng)，因此游戲畫面常常使動(dòng)態(tài)事物與背景呈現(xiàn)高對(duì)比度。

為了刺激動(dòng)物對(duì)畫面的反應(yīng)，游戲也有獎(jiǎng)勵(lì)音效，比如爪子點(diǎn)擊到活動(dòng)的老鼠，就會(huì)發(fā)出“吱吱”的聲音，一定程度上對(duì)小動(dòng)物的反應(yīng)做出有效反饋。

于是這個(gè)看起來頗為簡陋的小游戲，盡管會(huì)把鏟屎官們的平板電腦屏幕弄得慘不忍睹，卻也被證實(shí)確實(shí)有其游玩價(jià)值，《Game for Cats》也常被拿來給包括鳥類、爬行動(dòng)物在內(nèi)的寵物進(jìn)行測(cè)試。

不過，一個(gè)有趣又傳統(tǒng)的問題擺在了人們面前——游戲內(nèi)購?！禛ame for Cats》 下載免費(fèi)，但后續(xù)解鎖更多場(chǎng)景需要付費(fèi)，這時(shí)候小貓小狗們就會(huì)毫不猶豫的按下“付款”（也可能只是一通亂撓），讓收到付款短信的主人無可奈何，而開發(fā)團(tuán)隊(duì)自然就成為了封口浪尖上的人。


“太容易誤付款了！”

或許由于內(nèi)容并不難，《Game for Cats》的模仿者非常多，這些寵物游戲玩法仍以模擬激光筆為主，不過是換了背景和活動(dòng)形象，換湯不換藥。也有寵物點(diǎn)擊成功后，隨積分增加難度提升的，甚至不少游戲可以關(guān)聯(lián)主人的社交賬號(hào)。當(dāng)然游戲存在的目的是為了讓游玩者大腦產(chǎn)生多巴胺，歸根到底，還是要“玩家”喜歡才行。

在這一點(diǎn)上，《Game for Cats》這類游戲與我們所謂的“易上癮”游戲有著異曲同工之妙，在短時(shí)間內(nèi)，吸引“主子們”注意力的效果十分顯著，有一定的娛樂價(jià)值——前提是鏟屎官們切記要給保護(hù)好自己的平板電腦。

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要說寵物們是否真的需要電子游戲，除非你家“主子”開口說話，否則誰也說不清。

但這些年寵物經(jīng)濟(jì)的規(guī)模確實(shí)是在不斷提升，新需求也不斷出現(xiàn)。單是寵物玩具方面，越來越多智能家電誕生，它們不僅達(dá)到監(jiān)控的效果，也能滿地亂竄、和寵物們嬉戲，多少在飼養(yǎng)者不在時(shí)彌補(bǔ)一下他們的愧疚感。

甚至連VR也涉足了動(dòng)物領(lǐng)域——美國某公司早在2018年就推出了貓咪VR，聲稱這么做是為了緩解家貓去野外威脅野生動(dòng)物生存環(huán)境的情況。當(dāng)然，也有真起作用的案例，曾有土耳其牧民給自家牛戴上VR設(shè)備，試圖讓其感覺自己身處戶外牧場(chǎng)。結(jié)果乳牛產(chǎn)奶量從每天22升上升到了每天27升。考慮到環(huán)境對(duì)乳牛產(chǎn)乳確有影響，看起來VR這招的確是取悅了它。


給牛戴VR

當(dāng)然無論什么樣的高科技玩具，都面臨著某些問題：它們中的大多數(shù)的攻略對(duì)象自然是負(fù)責(zé)掏錢的主人。而這些與寵物有關(guān)的電子游戲，又始終圍繞幾個(gè)現(xiàn)實(shí)中常見事物的虛擬替代而展開，或者延續(xù)著最基本的“巴甫洛夫效應(yīng)”，并沒有在技術(shù)上達(dá)到關(guān)鍵性的突破。至今沒有什么電子游戲真正做到讓它們“上癮”，而說服寵物在四下無人的時(shí)候去主動(dòng)玩游戲，更是一個(gè)重點(diǎn)難題。

可見，寵物電子游戲想要有所建樹，還有很長的路要走——等到有朝一日“主子們”能通過電子游戲釋放自己旺盛的精力，延長一些鏟屎官沙發(fā)的使用壽命，那么寵物電子游戲才算邁出歷史性的一步。