在中國的節(jié)日譜系中，中秋節(jié)形成的比較晚，但卻在中國人的心中位置最重。除了春節(jié)，中國人最喜歡的節(jié)日要算中秋佳節(jié)了。
為何中國人喜歡中秋節(jié)？我認(rèn)為首先是一輪明月勾起了中國人的無限鄉(xiāng)愁。中秋節(jié)源于華夏先民的月亮崇拜。祭月的傳統(tǒng)實(shí)際上形成在周朝，春分祭日、秋分祭月，應(yīng)該說，周朝祭月并不是一個(gè)節(jié)日，而是一個(gè)天子的祭祀禮儀?！抖Y記》記載：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕?！币簿褪钦f，天子祭日的時(shí)候要在早上，祭月的時(shí)候要在夜晚。在古代，天子祭月的時(shí)候常常發(fā)生遺憾的事，那就是天子祭月的時(shí)間選的是秋分，并不是選在月圓的“望”日。
因?yàn)槲覈霓r(nóng)歷是以月亮繞著地球轉(zhuǎn)的周期而制定的，當(dāng)人們把農(nóng)歷初一定為“朔”時(shí)，“望”則要視月球的運(yùn)轉(zhuǎn)情況而定。通常情況下月圓出現(xiàn)在十五，所以初一的月亮十五圓。應(yīng)該指出，一年中每個(gè)月都有十五，月亮圓的機(jī)會(huì)很多，上元節(jié)就是農(nóng)歷第一個(gè)月圓之夜， 所以稱元宵節(jié)。可奇怪的是，中國人最喜歡的月圓之夜卻是農(nóng)歷的八月十五，認(rèn)為這一天的月亮是最圓的。也許是因?yàn)榍锔邭馑?，一輪明月照神州，月亮出奇地美麗，于是，中秋成為了中國人的月圓節(jié)。
當(dāng)然，并不一定八月十五的月亮是最圓的，也經(jīng)常發(fā)生十五的月亮十六圓甚至十七圓的現(xiàn)象。這從天文上很好解釋，導(dǎo)致滿月來遲的根本原因，是由于月球繞地球的公轉(zhuǎn)速度并非恒定，而是受幾百種因素干擾。所以月球繞地球的速度有時(shí)快、有時(shí)慢，從“朔”到“望”，或從“望”到“朔”，所經(jīng)歷的平均周期是29.53天，但最長與最短周期相差13個(gè)小時(shí)。如果“望”以前的腳步慢，則從“朔”到“望”可能要走16-17天，所以會(huì)出現(xiàn)“十五的月亮十六圓或十七圓”。
應(yīng)該說，月圓成了中秋節(jié)團(tuán)圓主題的一個(gè)鮮明的自然符號(hào)和文化符號(hào)。中國人傳統(tǒng)文化中有圓的思想，比如易經(jīng)太極陰陽圖都是圓的，團(tuán)圓是中國人過年過節(jié)最重要的精神表達(dá)，春節(jié)是慶祝團(tuán)圓的，清明是另一種含義的團(tuán)圓，中秋更是契合了中國人的精神原點(diǎn)——月圓人團(tuán)圓的吉祥寓意。在世界上，也許只有中國人見到一輪明月，心中會(huì)油然生出思鄉(xiāng)之情?！芭e頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”“海上生明月，天涯共此時(shí)”，古代詩人的這些佳句，像挖心一樣觸動(dòng)中國人的情感世界。也許外國人看月還是月，但中國人看月不是月，看到的是心中的故鄉(xiāng)。
月亮在中秋成為中國人的精神魂魄，表達(dá)著中國人的家國情懷?！霸掠嘘幥鐖A缺，人有悲歡離合，此事古難全?！币惠喢髟孪?，是家庭的悲歡離合，也是國家的山河變故，家與國的交集成為每一位華夏兒女的精神吶喊。中秋將月亮的形象定格成家國的形象，永遠(yuǎn)雕刻成一輪巨象。
相對于一輪明月，小小的月餅也寄寓著中國人的情懷。作為中秋節(jié)不可替代的節(jié)日食品和節(jié)日禮品，月餅成為了中秋節(jié)的主角，千百年來扮演著中國人中秋團(tuán)圓桌上最美的分享物。月餅究竟是哪個(gè)朝代產(chǎn)生的，有不同的說法。有說唐朝產(chǎn)生的，因?yàn)橛泻?，傳說是楊貴妃給月餅起的名。也有說是宋代產(chǎn)生的，因?yàn)樘K東坡有詩寫道：“小餅如嚼月，中有酥與怡。默品其滋味，相思淚沾衣?！保ā对嘛灐罚┮灿姓f是明代產(chǎn)生的，與朱元璋起義有關(guān)。盡管說法不一，時(shí)代相距甚遠(yuǎn)，但都說明月餅的發(fā)明對中國人意義非凡。中國人的禮儀最早與飲食文化有關(guān)，民以食為天，食以禮為先。在遙遠(yuǎn)的古代，最好的飲食首先是祭祀天地祖先的，而不是滿足人口欲的。因此，月餅的出現(xiàn)首先也是祭祀月神的需要，即禮敬月神的獻(xiàn)供。在這一點(diǎn)上，月餅似乎一直都盡職盡責(zé)。
當(dāng)然，月餅除了祭月，更重要的功能是成為分享中秋的美食。月亮是圓的，月餅也是圓的，于是共享一輪明月，共品團(tuán)圓的月餅，就成為中國人中秋節(jié)的最佳配置。很難想象沒有月餅的中秋節(jié)是怎樣的？久而久之，月餅有了更大的象征意義，品月餅就是品心中的月亮。月餅如今成為了中秋節(jié)的禮品，送月餅是家人的節(jié)日問候，也是朋友間節(jié)日禮儀的情感傳達(dá)。
花好月圓是中國人對美好生活的表達(dá)，也是中秋佳節(jié)的生動(dòng)寫照。秋夜，朗朗天際、月亮皎皎、桂樹飄香，有情人花前月下私語，那是怎樣的浪漫和幸福。
作為中國第二大節(jié)，中秋節(jié)在氣韻上與中國人的精神魂魄相通，而且節(jié)日習(xí)俗也豐富多彩。在美食上，秋風(fēng)至，蟹腳肥，中秋節(jié)吃大閘蟹成為一道新風(fēng)尚；在娛樂上，“偷菜”“舞火龍”“燒中秋”，都非常好玩，廈門的中秋“博餅”更是十分盛行；在非遺文創(chuàng)上，老北京的“兔兒爺”神態(tài)逼真，深得孩子們的喜愛。今天的中秋，應(yīng)該更有趣一些、更生動(dòng)一些、更接近時(shí)尚一些 ，這樣對中國人的未來會(huì)更有吸引力和文化魅力！
